PURMAMARCA
Cerro de los Siete Colores
 Purmamarca, que en lengua Aimara significa “Pueblo de la Tierra Virgen”, probablemente sea uno de los pueblos más pintorescos del Norte argentino. Esta a 65 km de la capital de Jujuy, rodeado por sierras multicolores e imponentes cerros rojos.
Mundialmente conocida por su famoso Cerro de los Siete Colores, Purmamarca deleita al visitante tanto por las características policromáticas de su geografía, como por la calidez de su gente.
El Cerro de los siete colores recibe este nombre a causa de las distintas capas de colores que despliega y que son el resultado de una compleja historia geológica. Cada color resulta de diversos sedimentos marinos, pantanosos y fluviales que se fueron depositando en este lugar durante 600 millones de años. Debido a los movimientos tectónicos, estos sedimentos fueron tomando las formas que hoy podemos ver.
Mas allá de la paleta de colores que nos exhibe su tierra, este pequeño pueblo de la provincia de Jujuy también es llamativo por su trazado urbano. Este fue pensado en torno a su iglesia principal del más puro estilo clásico quebradeño, construida en 1648 y declarada Monumento Histórico Nacional. Sus muros exteriores son de adobe, mientras que en el interior esta hecha con una típica carpintería de cardón. Tiene una sola nave y esta consagrada a Santa Rosa de Lima.
Sobre la plaza del pueblo funciona la feria artesanal permanentemente dispuesta para que el turista se lleve un recuerdo autóctono y cien por ciento artesanal. En los alrededores de la plaza los vendedores locales ofrecen alfombras hechas a mano, tallas de maderas, indumentaria regional, vasijas y hasta se puede encontrar variedades de plantas medicinales.
Bien preparada para recibir al viajero, Purmamarca ofrece innumerables hospedajes, de los cuales recomendamos el Hotel la Comarca, que con su arquitectura fusionada con el paisaje, nos incita a sentirnos parte de esta tierra. También es muy recomendable la Hostería del Amauta, que siguiendo el mismo concepto, nos recuerdan que el placer de viajar siempre se puede combinar con comodidad a su altura.
La mejor forma de poder disfrutar de Purmamarca con todos los sentidos es realizando caminatas por los alrededores y por el pueblo, trantando de no dejar pasar ningún detalle, porque aunque a simple vista uno crea que el rojo lo invade todo, cada personaje, cada rincón, tiene una particularidad única, dificil de olvidar.
El Paseo de los Colorados, ofrece sublimes vistas con formaciones pétreas que fueron talladas naturalmente. Este camino nos ofrece una gama de colores que van del gris al blanco, y del blanco al verde y otra vez al gris, pero sobre todos ellos se impone el rojo, furioso, dominandolo todo.
El Algarrobo Histórico, testigo mudo de una parte importante de la historia de Jujuy, esta al costado de la iglesia, y según cuenta la leyenda, el Gral. Manuel Belgrano, descansó bajo su sombra al igual que lo siguen haciendo los innumerables turistas que pasan por allí.
El 30 agosto se celebra la fiesta patronal de Purmamarca, con danzas de samilantes (danzantes emplumados), sikuris y misachicos donde uno puede fundirse con los orígenes y costumbres locales.
TILCARA
El Pucará y la arqueología
 Enclavada en el centro de la Quebrada de Humahuaca, Tilcara se presenta para todo el que viaje al Norte argentino como un espectáculo de la naturaleza. Situada a 2.465 metros sobre el nivel del mar, esta a 80 km de la ciudad de San Salvador de Jujuy.
Tilcara, es considerada la Capital Arqueológica del Noroeste Argentino, cuenta con el famoso Pucará y varios museos arqueológicos. Los edificios datan de la época de la Colonia y, junto con las casas de adobe, fabricadas de tierra y paja, y las recientes construcciones modernas, nos exhibe el pintoresco eclecticismo tan común del Norte argentino.
Los ríos Grande y Huasamayo rodean al pueblo de Tilcara. Durante el año permanecen prácticamente secos, pero a partir de Diciembre, cuando empieza la temporada de lluvias, los tilcareños esperan que baje el río Huasamayo, que trae consigo las piedras con las que los habitantes construyen sus casas y pircas. A modo de ofrenda, cuando el río “despierta”, estos van al puente y le ofrecen hojas de coca y cigarrillos.
El atractivo turístico de Tilcara alcanza todo el año, razón por la que existen muchos lugres para alojarse y para todos los bolsillos. La Hostería Posada de Luz es una recomendable forma de combinar naturaleza y comodidad. Es un espacio ideado para que el viajero y Tilcara se fundan en una comunión recíproca.
Durante la Semana Santa, se realiza la peregrinación hasta el santuario del Abra de Punta Corral. Los fieles vuelven al pueblo con la Virgen de Copacabana del Abra de Punta Corral, el miércoles anterior al Jueves Santo. De la peregrinación participan el pueblo entero y varios músicos provenientes de todas partes de la provincia de Jujuy. En el pueblo se realizan las ermitas, que son grandes paneles en los cuales se recrean imágenes o escenas del Evangelio diseñados con pétalos de flores y semillas de cultivos de la zona.
Para muchos viajeros, Tilcara hace de base para recorrer la Quebrada de Humahuaca, ya que cuenta con muchas opciones para los turistas. Desde hoteles, hostels, campings y numerosos restaurantes y peñas folklóricas, que permiten a todos los bolsillos cortar con la rutina y aprovechar la inmensidad de estos paisjes.
Para visitar:
-El Pucará de Tilcara, es el principal yacimiento arqueológico de la región. Es una antigua fortaleza indígena, construida hace más de 10 siglos en un lugar estratégico de la Quebrada de Humahuaca. Hoy en día esta parcialmente reconstruida, lo que nos permite conocer mejor la vida y costumbres de los habitantes de la zona.
- La Posta de Hornillos, una casa colonial del siglo XVIII que hoy funciona como museo;
- Museo de Arqueología Dr. Eduardo Casanova, donde pueden verse momias y una colección de elementos de las culturas del Perú;
- La Garganta del Diablo, una unión de dos ríos que produce una cascada de 14 metros de altura, a la cual se puede llegar en auto(por camino de cornisa) o a pie (caminata de 2 horas aprox.).
HUMAHUACA
El Corazón de la Quebrada
Humahuaca esta ubicada en la provincia de Jujuy, al Norte de la Argentina y se destaca por mantener su fisonomía histórica intacta. Asentamiento de la tribu de nombre homónimo, fue fundada en 1594 y hasta finales del siglo XIX fue uno de los centros comerciales coloniales más importantes del antiguo camino al Alto Perú.
Sus calles son empedradas y angostas. Sus casas bajas de adobe y paja, se levantan a 2939 msnm., y exhiben para todo aquel que viaja al Norte argentino, una fusión entre las culturas aborígenes y españolas que tan pintoresca hacen a la Quebrada de Humahuaca, declarada en 2003 Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO.
Durante el mes de febrero se realiza el tan famoso Carnaval de Humahuaca, único en la Argentina. Durante días el pueblo vive una gran fiesta, llevando la parafernalia típica de los carnavales. Máscaras, disfraces, música, trajes coloridos y ritos hacen de éste un espectáculo insuperable, tanto para los visitantes que vienen de Jujuy, como para los extranjeros. El frenesí popular que provoca esta fiesta se remite a la idea de liberación del hombre, donde las diferencias de clases se pierden y se manifiestan las rebeliones contra las estructuras sociales. Al haber conservado las más puras costumbres carnavalescas de la zona, con sus reminiscencias indígenas y españolas, dandole un sello característico, el viajero puede ponerse en contacto con los orígenes y costumbres del Norte argentino, tan particulares y tan característicos.
Lugares para visitar:
- El monumento a la Independencia, fue construido en 1950, y se ubica en lo alto de las escalinatas que parten de la plaza. Sirve de marco del imponente anfiteatro donde todos los años se convoca al Tantanakuy, que es un encuentro de músicos que congrega grandes figuras de la región.
- Catedral Nuestra Señora de la Candelaria y San Antonio, la iglesia data de 1641. Tiene obras de gran valor artístico, como son la talla de la virgen patrona y los doce profetas, pertenecientes a las influencias artísticas de la escuela cuzqueña.
- El Reloj del Cabildo, mueve una imagen de tamaño natural de San Francisco Solano que todos los mediodías se asoma para dar la bendición a los presentes en la plaza. Fue construido en recuerdo del paso del santo por la ciudad y la zona de la Quebrada, en el siglo XVI.
- Museo Arqueológico y el Folklórico Regional, donde se pueden ver las distintas costumbres tradicionales, la elaboración de la chicha, de remedios, amuletos y brujerías, los ritos de entierros y desentierro del Carnaval, disfraces, trajes típicos y artesanías.
YAVI
Historias de Corte
Al Norte, bien al Norte, de la provincia de Jujuy, se encuentra Yavi. Queda a 16 km de la Quiaca, pueblo en la frontera entre Argentina y Bolivia. Yavi tiene unas pocas casas de adobe, calles silenciosas y no mucho más. Pero presenta un hecho insólito en la historia de la Argentina: a principios del siglo XVIII tuvo un marqués propio, el Marqués del Valle de Tojo que tenía su casa de verano ahí. Hay anécdotas y leyendas sobre una fortuna escondida. Algunos hablan de túneles subterráneos, otros de un mapa con signos extraños pintados en la piedra junto al río de Yavi, lo que otorgan a este pueblo un poco más de magia para todos los que viajan al Norte y se aventuran a recorrerlo.
De a poco este pequeño pueblo del Norte Argentino se va acoplando al creciente turismo. Existen algunos hospedajes como son “Lo de Mónica”, y otro a la entrada del pueblo que tiene un restaurante donde sirven almuerzos y cenas.
La iglesia tiene dos retablos de madera laminados en oro, paredes decoradas con pinturas cuzqueñas y las ventanas, con piedra onix. Enfrente se encuentra la gran casona colonial del marqués, convertida en museo biblioteca.
Si uno tiene la posibilidad de ir en Semana Santa, llega a ser testigo de un sincretismo cultural extraordinario. “Los doctrines” bajan desde los cerros vistiendo y llevando antorchas y farolitos de papel, rosarios y flores y entonando coplas y canciones que adoptan a las letras de los salmos, oraciones y alabanzas. Durante la procesión nocturna aparecen la ermitas hechas de con flores, hojas y frutos secos de la región.
A 5 km de Yavi, en el cerro "Los Siete Hermanos", está la "Laguna Colorada" donde aparecen petroglifos, con figuras humanas, llamas, espirales.
IRUYA
Una "isla" entre las montañas
Iruya parece detenida en el tiempo. Con su famosa iglesia de techo azul enclavada en pleno valle, uno llega con la sensación de haber sido testigo de una concepción de escenarios múltiples.
Ubicada a 2.780 msnm, este pueblo de la provincia de Salta, que descansa sobre los faldeos orientales de la Sierra de Santa Victoria, nos muestra la inagotable inmensidad del Norte Argentino.
Para llegar hasta Iruya uno debe atravesar la provincia de Jujuy, y llegar hasta el cruce de rutas y de ahí, siempre por caminos de tierra, se llega al paraje “Abra del Cóndor” a 4000 msnm, que representa el límite entre las provincias de Salta y Jujuy. Acá empieza el descenso, donde la variedad de colores y las curiosas formas que nos regala la naturaleza son algo digno de contemplar.
Rodeada por los Ríos Colazulí y Milmahuasi, esta “isla” colgada de las montañas conserva sus callecitas empinadas, angostas y empedradas y sus casas de adobe con techos de paja y piedras. Sus imponentes vistas panorámicas se entremezclan con los habitantes del lugar que ajenos al paso del tiempo, siguen con su tradición de mas de 250 años. Sus ropas hechas a mano, sus colores y sus costumbres permanecen intactos.
Para Visitar:
- Los 1º de agosto, y durante tres días, se celebra la “Fiesta de la Pachamama”, una adoración a la Madre Tierra: un ritual único que llama la atención de cientos de turistas.
- El primer fin de semana de octubre se conmemora a la Virgen del Rosario, y en la celebración pueden verse instrumentos típicos como las quenas, las cajas y los sikus. Además, se escuchan cánticos y la gente se viste extraordinariamente.
- Tampoco hay que dejar de visitar las Ruinas de Titiconte: construcciones semisubterráneas que surgen por las inclemencias climáticas.
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